Open is het delen van informatie. Open data maakt publieke datasets vrij beschikbaar zonder auteursrechtelijke beperkingen. Van begrotingen tot geografische kaarten; deze informatie is voor iedereen vrij te hergebruiken.
Open is het delen van kennis. Ondernemers, journalisten en onderzoekers kunnen deze ruwe data combineren en analyseren. Hier onstaat nieuwe (open) kennis en inzichten.
Open is het delen van cultuur. In Nederland werken overheid en maatschappelijk middenveld samen aan transparantie. Aanjagers zoals de Open State Foundation en het nationale portaal data.overheid.nl stimuleren actief het gebruik en beheer van open datasets.
Open is het delen van technologie. Open data is machineleesbaar en gestandaardiseerd. Door het gebruik van open API’s en open bestandsformaten kunnen ontwikkelaars de data moeiteloos integreren in nieuwe software en diensten.